Harry Brown

Après la mort de sa femme suite à un cancer et de son meilleur ami assassiné par une bande de jeunes délinquants qui le martyrisaient, Harry Brown vit muré dans la peur.

Ce vieil homme qui habite une banlieue de Londres regarde par sa fenêtre les jeunes dealer de la drogue en bas de chez lui. Il n’ose pas emprunter le souterrain qui traverse la route, quitte à faire un détour pour ne pas se confronter aux gangs qui font la loi dans son quartier.

Il vit dans une peur permanente qui l’enferme dans une prison invisible plus hermétique qu’un quartier de haute sécurité.

Quand il apprend que les agresseurs de son ami risquent d’être relaxés, l’ancien marine qui a combattu en Irlande du Nord décide de réagir. Le soldat qu’il était prend le dessus. Il est seul et n’a plus rien à perdre que la vie. Une vie qui n’a plus aucun sens s’il doit vieillir caché dans son appartement. Harry Brown prend les armes et le pouvoir et la peur vont alors changer de camp.

Partant de ce principe, Harry Brown aurait pu être un film de vigilante de plus, mettant en scène un citoyen ordinaire décidant de se faire justice lui-même devant l’impuissance de la police à faire régner l’ordre. Ce serait sans compter un contexte social fort qui donne au film une dimension inattendue.

Le réalisateur refuse de tomber dans le piège de la violence facile et graphique. Le meurtre du vieillard ami d’Harry Brown ne nous sera montré que tard, par le biais de photos et d’un film sur un téléphone portable. Le déferlement de violence qui suit n’est pas spectaculaire mais sec et crédible, filmé sans complaisance.

Le personnage magistralement porté par Michael Caine n’est pas un justicier indestructible qui part en guerre contre le crime sous toutes ses formes mais un vieil homme coriace qui décide de nettoyer les rues où il vit comme il enlèverait les mauvaises herbes de son jardin. Alors qu’il élimine froidement deux dealers, Harry Brown prend des risques pour emmener à l’hôpital une junky camée jusqu’à l’os.

Pas de manichéisme donc, mais un constat social impitoyable. Celui d’une société gangrénée par une jeunesse à la dérive qui sombre dans la grande délinquance, d’une police incapable d’assurer son rôle de défenseur de l’ordre public.

Quand il se souvient de ses années passées dans l’armée, Harry Brown est lucide. Il combattait des gens qui se battaient pour un idéal. Aujourd’hui, il se dresse contre des jeunes qui tuent par jeu, pour se prouver qu’ils existent au sein d’une société qui ne veut pas d’eux.

Le film pose plus de question qu’il n’apporte de réponse. Preuve en est cette réplique de l’inspectrice Frampton qui lui demande comment tout cela finira t’il ? La vraie question ne serait elle pas plutôt comment tout cela a-t-il commencé ?

Le film alterne des moments de calme et de tempête avec des morceaux de bravoure comme l’incursion d’Harry Brown dans l’antre des trafiquants de drogue et sa confrontation avec Sid interprété par un Liam Cunningham hallucinant.

La scène finale qui met en scène cinq protagonistes dans un bar alors que la rue est proie à des manifestations digne d’une guerre civile rappelle les duels des meilleurs westerns. La tension est constante et l’occupation de l’espace par les différents protagonistes, la réalisation en huit clos est un modèle du genre.

Harry Brown ne tombe pas dans le piège d’une morale douteuse servie par une violence trop spectaculaire pour être honnête, comme c’est parfois le cas dans nombre de film traitant du même sujet.

Pas de vengeance aux accents bibliques ni de nettoyage des rues à l’arme lourde, seulement le sursaut d’un vieil homme fatigué de ne pas pouvoir sortir librement de chez lui, et la peinture sans concession d’une société malade de ses propres maux qui engendre des enfants qui se retourne contre elle.

Raiponce

Après un retour décevant à l’animation traditionnelle avec La Princesse et la Grenouille, les studios Disney adoptent l’animation en image de synthèse pour illustrer ce conte recueilli par les frères Grimm. Le résultat est sans commune mesure.

La différence ne se situe pas tant au niveau de l’animation, ici quasiment parfaite comme c’est souvent le cas chez Disney, mais bien dans les thèmes abordés et la façon de traiter l’histoire et les personnages.

L’histoire de Raiponce, princesse enfermée contre son gré dans une tour isolée par une mère de substitution et qui rêve de découvrir le monde dénote en effet quelque peu des précédents longs métrages du studio. Raiponce prône en effet l’émancipation d’une adolescente et sa révolte contre l’autorité parentale, même si dans ce cas elle est abusive et usurpée. Le message qui s’adresse aux jeunes est on ne peut plus clair : sortez du cocon familial pour aller découvrir le monde ! On est plus proche de l’esprit de Pixar que de celui de la maison mère Disney.

Raiponce est donc une jeune fille à la fois naïve et volontaire, assez éloignée des clichés habituels des princesses en vigueur dans les contes de fées habituellement illustrés par le studio. Il en résulte un personnage immédiatement attachant qui, tout au long des aventures qu’elle va traverser en compagnie du voleur Flynn Rider dans le « monde réel », va passer du statu d’enfant à celui de femme en perdant sa chevelure magique, source indirecte de son enfermement et de l’avidité de sa mère adoptive.

Raiponce est un film d’animation moderne et merveilleux qui ne laisse pas une seconde de répit au spectateur. Les scènes d’anthologie se succèdent et atteignent leur apogée avec le combat sur le barrage qui renvoie indirectement aux Indiana Jones, plus particulièrement le Temple Maudit, où les cheveux de Raiponce remplacent le fouet du professeur Jones.

Le film regorge également de passages comiques tous plus jouissifs les uns que les autres, et parfois assez grinçants, chose assez peu coutumière chez Disney. Témoin, la première rencontre entre la princesse et le voleur, au cours de laquelle celle-ci ira jusqu’à l’assommer deux fois de suite à l’aide d’une poêle à frire avant de lui coincer les doigts dans une armoire.

L’aspect plus adulte du film est clairement assimilé au cours de l’une des scènes finale quand la mère de Raiponce poignarde par surprise Flynn Rider. Celui-ci agonise dans les bras de sa belle, la chemise tachée de sang. Ce n’est pas encore les délires gores d’un Peter Jackson à ses débuts mais c’est tout de même assez inhabituel dans un film d’animation pour enfant.

A ce propos, la fin de la méchante mère adoptive de Raiponce, lorsqu’elle vieillit à grande vitesse et se transforme en une créature hideuse enveloppée par sa cape n’est pas sans rappeler les Nazguls du Seigneur des Anneaux pendant un bref instant.

Si l’on ajoute à cela des personnages secondaires tout à fait réussis (le cheval et le caméléon), des chansons moins pénibles que d’habitude, voire écoutables sans déplaisir, on obtient une heure trente de bonheur partagé par les parents et les enfants.

Il est encore trop tôt pour savoir si Raiponce marque un tournant chez les studios Disney qui, à l’image de leur filiale Pixar réaliseront des films à la fois distrayants, intelligents et surtout en phase avec leur temps. Toujours est-il que ce nouveau Disney est une belle réussite, espérons que ce soit le début d’une longue série.

A bout portant

A bout portant est l’exemple presque parfait de ce que devrait être un film de genre. Un scénario travaillé et épuré à l’extrême, des acteurs convaincants, des personnages crédibles et bien écrits, une action sans temps mort qui emmène le spectateur dès les premières scènes pour ne plus le lâcher.

Samuel est un homme tout ce qu’il y a de plus ordinaire. Il prépare son diplôme d’infirmier et s’apprête à devenir papa. Entre sa femme enceinte qu’il chérit et son métier dans un hôpital comme il en existe des centaines en France, son existence se déroule sans heurts.

Jusqu’à ce que sa vie bascule quand il croise, bien malgré lui, la route de Hugo Sartet, un braqueur hospitalisé objet de toutes les attentions. La police, son frère, des flics ripoux, tous le recherchent pour différentes raisons. Quand sa femme se fait kidnapper, Samuel se voit obliger d’aider le malfrat à s’échapper de l’hôpital s’il veut la revoir vivante.

Commence alors une longue course contre la montre qui va le changer à jamais.

Pour son deuxième film en tant que réalisateur, Fred Cavayé a eu l’intelligence de se démarquer des artifices qui alourdissent la plupart des thrillers actuels. Ici, pas de fusillades chorégraphiées à l’extrême, de montage cut, de ralentis artistiques, de personnages invraisemblables ou d’explosions monumentales.

Samuel n’est pas un surhomme ni un agent super entrainé. Au terme d’une longue course poursuite dans le métro parisien, il s’écroule et vomit sur le trottoir. Ses actes de bravoure lui sont dictés par l’urgence de la situation et la volonté farouche de sauver sa femme et son bébé, qu’elles qu’en soient les conséquences.

Longtemps cantonnés aux seconds rôles mémorables, Gilles Lelouch campe avec aplomb cet homme ordinaire plongé au cœur d’une situation extraordinaire. Face à lui, Roschdy Zem incarne avec une sobriété exemplaire un truand froid et méthodique que l’on devine aussi droit que dangereux.

L’une des forces du film tient aussi dans une galerie de seconds rôles efficaces, avec en tête de file un Gérard Lanvin impressionnant dans le rôle de l’ordure de service. Le commandant Werner qu’il interprète et sa bande de flics ripoux auraient toute leur place dans l’univers du Dobermann imaginé par Joël Houssin.

A bout portant est un modèle de rythme, l’action ne faiblit jamais si ce n’est au cours d’un flash back explicatif en plein milieu du film, surement nécessaire pour la compréhension de l’histoire mais qui vient casser inévitablement le cours de l’action. Autre petit défaut du film, un montage un peu trop court d’une scène durant laquelle Samuel, au prise avec un flic dans le commissariat, se saisit d’une haltère pour l’assommer. La scène est coupée au moment où il prend les poids et on ne peu qu’imaginer la suite.

De bien petits détails au sein d’un film tendu et remarquablement maitrisé qui montre bien si besoin est, que le paysage cinématographique français peut engendrer des films d’actions qui n’ont à rougir d’aucune comparaison avec leurs homologues américains ou asiatiques.

Qualité d’écriture, d’interprétation et de réalisation, tous les ingrédients sont réunis pour donner au spectateur le maximum de plaisir pendant une heure trente. C’est d’autant plus rare en France qu’il faut le souligner et ne pas bouder son plaisir.

Machete

Le diptyque Grindhouse inventé et réalisé par Quentin Tarantino et Robert Rodriguez comportait une série de fausses bandes annonces aussi réussies que totalement jouissives. Devant le succès rencontré par Machete, Robert Rodriguez décide de franchir le pas et de réaliser le film correspondant.

Il met alors en scène un film dont la tête d’affiche est Danny Trejo, éternel second couteau des films de genre, alors que des stars comme Robert De Niro ou Don Johnson interprètent des seconds rôles. Belle revanche pour cette gueule burinée de 66 ans trop longtemps reléguée au second plan.

Mais au-delà du concept, Machete s’impose surtout comme un film dont le seul but est de procurer le maximum de plaisir coupable aux spectateurs. Et dans ce domaine, le pari est totalement réussi.

Car au contraire de son copain Tarantino, Robert Rodriguez n’oublie pas que pour qu’un hommage à un genre soit réussi, il faut avant tout en respecter les règles. Si Frankenstein Junior, le Bal des Vampires ou Shaun of the Dead sont de telles réussites, c’est parce qu’ils sont des films de monstres, de vampires ou de morts vivants avant d’être des parodies. Alors que depuis Kill Bill, Tarantino semble privilégier le coté référentiel plutôt que le plaisir engendré par les films qu’il cite en pagaille, Rodriguez marie harmonieusement les deux.

Avec Planète Terreur il rendait hommage aux films qu’ils aiment sans oublier de réaliser une authentique série B. Pendant ce temps, Tarantino réalisait un Boulevard de la Mort non dénué de qualité, mais qui se regardait un peu trop le nombril.

Machete est donc un condensé de tout ce que l’on peut trouver dans les séries B réalisées dans les années 70. Une violence exacerbée et presque cartoonesque, un soupçon d’érotisme, des personnages hauts en couleurs, des méchants qui se prennent au sérieux et des héros qui ne meurent (presque) jamais, une flopée de seconds rôles hauts en couleurs et surtout un héros hard boiled comme on n’en fait plus.

Le film regorge de moments de bravoure (la scène d’introduction, redoutable d’efficacité), de situations irréelles (Machete saute d’une fenêtre en s’agrippant à l’intestin d’un méchant qu’il vient d’éventrer…), de dialogues cultes (« Machete n’envoie pas de texto »). Et surtout, chose assez rare pour être soulignée, tous les acteurs, sans aucune exception, sont excellents.

Rodriguez n’oublie pourtant pas le contexte social et invente quasiment le concept de mexploitation des années après celui de blacksploitation. Ici, ce ne sont pas des noirs de Harlems qui sont persécutés et qui relèvent la tête devant l’oppresseur blanc, mais des mexicains immigrés plus ou moins légalement au Texas qui doivent faire front devant des politiciens corrompus et racistes, les cartels de la drogue et des brigades d’auto défense fascistes.

Loin de n’être qu’un spectacle sans cervelle, Machete explore l’une des faces cachées de l’Amérique contemporaine, celle des dos mouillés, des problèmes frontaliers et de l’intégration. Du spectacle engagé donc, mais avant tout du spectacle.

Et la grande force de Rodriguez (largement partagée par Tarantino tout de même) est de créer des personnages immédiatement cultes interprétés par des acteurs qui n’ont jamais été aussi bons. Dans le rôle du trafiquant Torrez, Steven Seagal livre ainsi sa meilleure partition depuis… bien longtemps ! A l’instar Mickey Rourke, c’est à une véritable résurrection que nous assistons là. Il en va de même pour Don Johnson, Lindsay Lohan, un Jeff Fahey hallucinant, Cheech Marin, Michelle Rodriguez ou Jessica Alba, tous plus impressionnants les uns que les autres.

Bon, Machete n’est certes pas un film parfait. Robert Rodriguez cède à la tentation de l’autocitation et nous refait la scène du lit de Desperado où Danny Trejo et Jessica Alba remplacent Antonio Banderas et Salma Hayek alors que les méchants encerclent la maison. Le final dérive quelque peu vers le grand n’importe quoi où tout le monde règle ses comptes dans le plus grand désordre. Certains personnages, comme celui de Lindsay Lohan qui passe de mannequin camée à nonne vengeresse en quelques heures semblent un peu trop artificiels.

Mais en dehors de ça, quelle claque !

Robert Rodriguez possède un vrai sens de la mise en scène, on le savait depuis El Mariachi. Mais surtout, il est lui aussi (avec Tarantino, oui, quand même) un véritable passionné qui connait sur le bout des doigts autant qu’il les respectent les règles des genres qu’il illustre.

Machete est dans la droite ligne de Planète Terreur, un film de passionné pour les passionnés.

Outrage

Outrage marque le grand retour de Takeshi Kitano, devant et derrière la caméra, au film de yakuzas qui l’ont rendu célèbre.

Ici, nulle place pour l’humour qui pointait dans certains de ses films. Beat Takeshi filme le monde des yakuzas avec un cynisme, certains diront un réalisme, qui place immédiatement Outrage dans le registre d’une noirceur totale.

Les yakuzas sont montrés comme des êtres avides de pouvoir qui passent leur temps à se trahir et à fomenter des plans pour accéder au plus haut de l’échelle hiérarchique. Parmi eux, Otomo interprété par Kitano, est un homme de main de la vieille école qui se fait manipuler par ses supérieurs. Ces derniers n’hésiteront d’ailleurs pas à le sacrifier comme tant d’autres pour parvenir à leurs fins.

Le film suit une construction assez similaire à celle du Parrain de Coppola.

La première partie est une introduction des différents personnages et des luttes entre les différents clans. On a d’ailleurs un certain mal à comprendre qui fait quoi tellement les machinations et les luttes de pouvoirs sont tortueuses et les personnages nombreux.

Dans sa seconde partie, le film n’est autre qu’une succession d’exécutions sommaires, de tortures et de règlements de compte. On a à peine démêlé les relations entre les différents personnages que Kitano s’amuse à les faire disparaitre les uns après les autres de manière pour le moins brutales.

Le réalisateur semble d’ailleurs prendre un malin plaisir à dresser une liste de toutes les exactions dont peuvent faire preuve les mafieux pour faire parler ou tuer leur prochain. Des doigts coupés au hachoir aux baguettes enfoncées dans l’oreille en passant par des passages à tabac multiples et une quasi décapitation dans une voiture, c’est à un véritable festivals de torture que se livre le réalisateur. Comme pour mieux nous rappeler l’aspect bestial et dénué de toute noblesse de ce milieu.

Car ici, il n’y a pas de place pour une quelconque vision romancée du grand banditisme. Le monde des yakuzas est brutal, c’est un combat perpétuel sans aucun code de l’honneur et les personnages ressemblent plus à des chiens enragés qu’à des hommes. Les grands chefs tirent les ficelles d’intrigues tortueuses mettant en scène des soldats dont la vie n’importe pas plus que celle de marionnettes. Jusqu’à ce qu’un bras droit plus retors ou ambitieux ne prenne leur place pour recommencer cette ronde sanglante et absurde.

Au milieu de ce chaos, Takeshi Kitano prête son visage immuable semblable à un masque de théâtre kabuki à un homme dépassé par un monde qui change trop vite pour lui. Le fait de se couper le petit doigt en signe d’offrande pour réparer une faute commise n’a plus de signification pour cette nouvelle race de prédateur. Seul compte le pouvoir et l’argent, peut importe le moyen d’y parvenir et les vies qu’il faut sacrifier pour cela.

Outrage est donc un film qui se démarque dans la filmographie de Takeshi Kitano par le regard sans concession qu’il porte sur le monde des yakuzas, et par extension la société actuelle ? Pourtant, il manque au film une réelle consistance au niveau des personnages que l’on ne voit que d’un point de vue « professionnel » pour égaler les plus grands.

S’il n’atteint pas le niveau d’un Casino, des Affranchis ou des Parrains, Outrage reste un film qui par son quasi nihilisme marque les esprits. Beat Takeshi est de retour !

Buried

Buried est un film sacrément gonflé car reposant sur un principe risqué : nous faire partager 90 minutes de l’existence d’un homme enterré vivant dans un cercueil.

Un seul acteur filmé en gros plan, avec une unité de lieu et une durée en temps réel, il fallait du cran pour oser en faire un film qui tienne la route.

Car Buried aurait très bien pu se contenter d’être un coup de bluff, de reposer sur un concept unique sans chercher à aller plus loin, bref de sacrifier au syndrome « Snakes on a plane » (par ailleurs totalement jouissif).

Mais en situant l’action en Irak, en faisant du seul protagoniste visible à l’écran un travailleur américain de la classe moyenne kidnappé par une organisation mafieuse qui réclame une rançon, Rodrigo Cortes ancre son film dans une toute autre réalité que celle du seul huit clos ultime.

Si le film débute de manière mystérieuse (qui est cet homme ? Pourquoi est il enfermé sous terre ?), appuyé en cela par des numéros de téléphone et des noms notés sur le bois du cercueil par Paul, comme autant de pièces d’un puzzle qu’il tente de reconstituer, il prend rapidement une toute autre direction.

Nous ne sommes pas dans un épisode de la Quatrième Dimension mais dans un contexte politico économique bien réel. Paul est enfermé parce qu’il est américain, non pas pour ce qu’il est mais pour ce qu’il représente. Les dialogues qu’il engage avec son ravisseur sont d’ailleurs assez clairs et mettent en évidence le fait qu’il symbolise à lui tout seul la politique américaine en Irak. Pas étonnant que Buried soit réalisé par un espagnol, on imagine difficilement un américain ayant un tel discours sur l’action de son pays.

Buried est donc un film engagé, même si ce n’est pas le propos principal du film. C’est aussi un sacré tour de force visuel. Car à aucun moment l’attention du spectateur ne faiblit et on reste scotché devant cet homme qui tente de survivre à l’aide d’un briquet et d’un téléphone portable, seul moyen de communication possible avec l’extérieur. Nous découvrons d’ailleurs en fonction des interlocuteurs qu’il appelle combien il peut être difficile de communiquer avec les gens et comment une mise en attente peut se révéler traumatisante.

Porté par une excellente interprétation de Ryan Reynolds et une réalisation parfaitement maitrisée et inventive de Rodrigo Cortes, Buried bénéficie aussi d’un très beau travail sur la lumière. Alors qu’il est plongé dans le noir le plus profond, Paul ne peut s’éclairer qu’à l’aide de son Zippo, d’une lampe torche, ou de son téléphone portable. En fonction de ce qu’il utilise, le film est baigné par une couleur jaune (la lampe, le briquet), rouge (la lampe avec filtre) ou bleu (le portable). Chaque séquence possède ainsi une identité propre qui nous permet de voir Paul sous un jour à chaque fois différent.

Le seul reproche que l’on pourrait faire un film serait de ne pas rendre assez compte de la claustrophobie que doit engendrer une telle situation. A plusieurs moments, la caméra prend de la hauteur pour nous montrer ce corps enfermé entre quatre planches comme si on l’observait d’en haut. On imagine mal le réalisateur filmant pendant des semaines un homme dans une vraie caisse en bois fermée de toute part mais de ce fait le film perd une partie de son capital anxiogène.

Film syndrome (parmi tant d’autres) de l’invasion américaine en Irak, tour de force en matière de mise en scène, d’éclairage et d’interprétation, Buried se termine sur une note noire et désespérée. On peut parier qu’un remake américain en 3D n’est pas prés de voir le jour !

Kaboom

Prenons une secte aussi puissante que dangereuse, des personnages doués de pouvoirs psychiques, une prétendue sorcière, un campus américain, du sexe homo et hétéro, des drogues, une jeunesse dorée américaine, et une apocalypse nucléaire.
Ce pourraient être les ingrédients de base d’une énième série Z ou un mélange indigeste. Ce sont tout simplement quelques éléments du scénario du nouveau film de Gregg Aarki que l’on n’avait pas vu aussi en forme depuis The Doom Generation.

Avec Kaboom, le réalisateur signe un film d’une incroyable énergie, mélange improbable entre la comédie de campus, le thriller parano et le fantastique.
Kaboom fait irrésistiblement penser à un courant de la littérature américaine représenté entre autre par Bret Easton Ellis et Chuck Palahniuk.
Ce dernier pour l’ambiance bizarre qui flirte avec le fantastique avant d’y sombrer entièrement au fur et à mesure que progresse l’intrigue, pour la secte qui renvoie à son roman Survivant, ses personnages qui ne pensent qu’à baiser (on pense à Choke) et par cette atmosphère de suspicion qui nous fait douter de tous les personnages (atmosphère que l’on retrouve dans Journal intime).
Mais Kaboom pourrait tout aussi bien être l’adaptation de l’un des romans de Bret Easton Ellis, improbable croisement entre les Lois de l’attraction (pour sa jeunesse friquée qui oscille entre des études incertaines, les drogues et le sexe) et Lunar Park, roman dans lequel l’auteur lui-même voit son quotidien s’effriter petit à petit en se demandant s’il devient fou ou s’il est le témoin d’évènements para normaux.

Kaboom est tout cela à la fois, la critique sociétale et le mal de vivre en moins. Car le film ne se veut ni un brûlot contre un certain mode de vie américain, ni un état des lieux pessimiste voire désespéré.
Au contraire, le film regorge de couleurs pétantes, de musique et d’une folie réjouissante. Bourré de répliques cultes (une jeune fille à son compagnon qui lui fait (maladroitement) un cunnilingus : c’est un vagin, pas un plat de spaghettis. Ou encore après une étreinte trop rapide à son goût : j’ai connu des frottis vaginaux qui durait plus longtemps), porté par toute une bande de jeunes acteurs et actrices pour la plupart inconnus et terriblement bon(ne)s, débordant d’énergie, Kaboom est une bouffée d’oxygène avant le Grand Cataclysme final.

Même si le film s’essouffle un peu dans sa seconde partie, on est immédiatement happé par cette histoire tellement invraisemblable qu’elle n’en est que plus jouissive. On passe une heure et demi en compagnie de personnages plus drôles et dingues les uns que les autres (le colocataire surfeur abruti, le dealer constamment stone, une galerie incroyable de gays, une sorcière nymphomane et j’en passe) et on sort de la salle avec un sourire béat sur le visage. Merci Gregg Araki pour ce trip joyeux et coloré, vivement la suite !